25 июля в Лос-Анджелесе стартовала Специальная Олимпиада-2015, в которой примут участие 7 тысяч спортсменов из 177 стран мира. Спортивное мероприятие продлится до 2 августа. На торжественной церемонии открытия перед участниками Игр и гостями с приветственной речью выступил президент США Барак Обама. Официальным гимном спортивного праздника стала композиция «Reach Up»(«Дотянись»), которую на церемонии исполнила 13-летняя жительница Торонто Мэдисон Тевлин с синдромом Дауна. Девушка стала послом Игр.

Приятным сюрпризом для всех стало выступление известной исполнительными Аврил Лавин. Певица исполнила красивую композицию «Fly», записанную специально к этому мероприятию.

Традиционно в Играх примут участие и российские спортсмены, которые будут бороться за награды в 18 видах спорта. В этом году нашу страну на Специальной Олимпиаде представят 173 атлета из 26 регионов РФ. Сборная России неоднократно выходила на первое место в медальном зачете на Специальных Олимпийских Играх в предыдущих годах. Так, в 2011 году, в Афинах российские спортсмены завоевали около 300 медалей, в число которых вошли 143 золотые. В этом году есть все шансы повторить успех.

И уже есть первые медали. Наши пловцы Дмитрий Мосолов и Любовь Паненкова стали обладателями золотой и серебряной медалей на дистанции 100 метров на спине. А Глеб Дьяченко завоевал серебро, проплыв вторым на спине на дистанции 25 метров. Порадовали и наши волейболисты. В первый день соревнований мужская сборная России на предварительном этапе разгромила команды Ботсваны (25-7, 25-9), Австрии (25-10, 25-7) и Чехии (25-17, 25-22). Женская сборная одержала победы в матчах с Тринидад/Тобаго (25-13, 25-13) и Бхарат-Индия (25-5, 25-11).

Программа Специальной Олимпиады-2015 включает более 20 спортивных игр, а именно: легкая атлетика, плавание, боулинг, баскетбол, конный спорт, футбол, велоспорт, гольф, художественная и спортивная гимнастика, дзюдо, настольный теннис, волейбол, парусный спорт, гребля на байдарках, ролики, бочче, бадминтон и другие.

Всемирные летние Специальные Олимпийские игры (Special Olympics World Games) являются международными соревнованиями среди людей с проблемами в психо-интеллектуальном развитии. Как Олимпийские и Паралимпийские игры они бывают летними и зимними и проводятся каждые 4 года. Первые международные Специальные Олимпийские игры состоялись в июле 1968 года в Чикаго: тогда в них приняли участие 1000 атлетов из США и Канады.